Namche opuszczam bez specjalnego żalu. Początkowo planuję możliwie szybko przebić się do skrzyżowania szlaków Gokyo/EBC, ale po wyjściu stu kilkudziesięciu metrów ponad Namche wiem już, że nic z tego. Widoki są urzekające – Ama Dablam, Thamserku i Kangtega, Cholatse i Tabuche. Wyciągam aparat i co kilkanaście minut robię przerwę na zdjęcia.

Skrzyżowanie szlaków niestety nie przynosi specjalnej poprawy, tłumy takie same jak poprzednio. Grupy pseudotrekkerów pędzone jak owce przez swoich guide’ów. Zero samodzielności, zero wyzwania. Przy tym ruszają się jak krowy i czasem wymagają lekkiego wybatożenia kijkiem, zanim łaskawie ustąpią drogi. Mimo najszczerszych chęci nie jestem w stanie przekonać się, czy choćby zaakceptować tej grupowej formy poruszania się po górach. Wielokrotnie podczas tego treku będę miał okazję obserwować zorganizowane grupy w lodge’ach, albo na szlaku – moja opinia będzie się jedynie pogarszać.

Bez niespodzianek docieram do Dole. Po południowej stronie wsi robię krótką sesję zdjęciową czarno-białemu jakowi, po czym staram się zalogować do możliwie najmniejszego lodge’a. Duże są pozajmowane przez grupy pseudotrekkerów i mam tam niewielkie szanse na negocjowanie cen.

Trafiam bardzo dobrze, mój lodge (Cho Oyu) jest pusty i do końca dnia nikt się nie pojawia. Targuję się walecznie i z satysfakcją stwierdzam, że już kolejny raz dzisiaj (wcześniej w lodge’u na przełęczy na Mong La), udaję mi się przełamać głęboko zakorzenioną chciwość Sherpów z Solu Khumbu.

Wieczorem nieco konwersujemy z gospodarzem, który jest wysokościowym Sherpą. Wspinał się na Everest (do 7200 mnpm), podchodził też pod Cho Oyu. Pytam o aklimatyzację: urodził się i wychował na 3800 mnpm, więc można przyjąć, że to jest jego wysokość bazowa, tak jak dla mnie 0 mnpm. Pytam o poważniejsze wysokości, 6-7k. Okazuje się, że działa tak jak wszyscy, tylko nieco szybkiej – przed wejściem na 7k, wchodzi na 5k, gdzie zostaje jakiś czas, potem odpoczynek niżej i wejście na 6k i znów odpoczynek niżej. Odpada mu natomiast cały proces aklimatyzacji do 4-4.5k.